שחייה בים בבטחה: כל מה שצריך לדעת לפני שנכנסים למים בחופי ישראל

הים הוא אחד הנכסים הגדולים של ישראל. לאורך חופי הים התיכון, מראש הנקרה ועד אשקלון, ובחוף אילת בדרום, מיליוני ישראלים ותיירים נהנים בכל שנה מרחצה, משחייה ומספורט ימי. אבל הים, יפה ככל שיהיה, הוא גם סביבה שדורשת כבוד וזהירות. בכל קיץ מתפרסמות ידיעות על טביעות ועל חילוצים, ורבים מהמקרים התרחשו בחופים לא מוכרזים, מחוץ לשעות הפעילות של המצילים או בגלל זרמים שהמתרחצים לא זיהו. הכרת הסכנות וכמה כללים פשוטים יכולים להפוך את הבילוי בים לבטוח בהרבה.

לבחור חוף מוכרז ולהקשיב למציל

הכלל הראשון והחשוב ביותר הוא לשחות רק בחוף מוכרז, בשעות שבהן יש בו שירותי הצלה. בחופים האלה יש מצילים מקצועיים שמכירים את תנאי הים המקומיים, עוקבים אחר המתרחצים ומסוגלים להגיב במהירות. השחייה בחוף פרוץ, גם אם הוא נראה שקט ומזמין, מוותרת על שכבת הגנה קריטית.

בחופים המוכרזים מוצבים דגלים שמסמנים את מצב הים. דגל לבן מסמן שהרחצה מותרת, דגל אדום מסמן שהרחצה מסוכנת ומוגבלת, ודגל שחור מסמן שהרחצה אסורה. חשוב להכיר את הדגלים ולכבד אותם, גם כשנראה שהים רגוע. המצילים רואים דברים שהמתרחץ מהחוף לא תמיד רואה.

כדאי גם להקשיב להוראות שהמצילים מעבירים ברמקול. כשהם מבקשים להתקרב לחוף, לעבור לאזור אחר או לצאת מהמים, יש לכך סיבה. שיתוף פעולה עם המציל הוא חלק מהבטיחות של כל המתרחצים.

זרמי סחף: הסכנה השקטה

זרם סחף הוא זרם חזק של מים שזורם מהחוף לכיוון הים הפתוח, בדרך כלל בערוץ צר בין שוברי גלים או בין שרטונות חול. הוא עלול להיווצר גם בימים שבהם הים נראה רגוע יחסית. מתרחץ שנקלע לזרם כזה מרגיש שהוא נמשך החוצה, ולמרות שהוא שוחה בכל כוחו לכיוון החוף, הוא לא מתקדם.

התגובה הטבעית היא להיבהל ולנסות לשחות ישר נגד הזרם, אבל זו בדיוק הטעות. השחייה נגד הזרם מתישה במהירות, והעייפות היא שמובילה לסכנה. ההמלצה המקובלת היא לשמור על קור רוח, לשחות במקביל לחוף כדי לצאת מרצועת הזרם הצרה, ורק אחר כך לפנות חזרה לכיוון החוף. אם אין כוח, עדיף לצוף על הגב, לנופף בידיים ולקרוא לעזרה.

כדאי ללמוד לזהות סימנים לזרם סחף: רצועה של מים כהים או עכורים יותר, אזור שבו הגלים לא נשברים כמו בסביבתו, קצף או פסולת שנעים החוצה לכיוון הים. בכל מקרה של ספק, עדיף לשאול את המציל.

שחייה במים פתוחים כספורט

בשנים האחרונות גדל מאוד מספר השחיינים שמתאמנים במים פתוחים, בים ובכנרת, לקראת משחים ותחרויות טריאתלון. שחייה בים שונה מאוד משחייה בבריכה: אין קירות לנוח עליהם, אין קווים על הקרקעית, יש גלים, זרמים ולעיתים מדוזות. היא דורשת כושר טוב, ניסיון והיערכות.

כמה כללים חשובים לשחייה במים פתוחים:

• לעולם לא לשחות לבד, אלא בקבוצה מאורגנת או עם שותף
• להשתמש במצוף בטיחות צבעוני שקשור לגוף ומאפשר נראות ומנוחה
• לבחור מסלול לאורך החוף ולא הרחק לתוך הים
• להכיר את תחזית הגלים והרוחות לפני היציאה
• לתאם עם המצילים כשמתאמנים בתחום חוף מוכרז

מי שמתחיל לשחות במים פתוחים צריך להתחיל במרחקים קצרים, לבנות ביטחון ובהדרגה להאריך. כדאי להצטרף לקבוצת שחייה שמתאמנת בהדרכת מאמן מוסמך.

ילדים בים: עין צמודה כל הזמן

ילדים עלולים להיקלע לסכנה במים רדודים מאוד ובזמן קצר מאוד. האחריות על השגחה לא עוברת למציל, שצריך להשגיח על מאות מתרחצים. ההמלצה היא שמבוגר אחד יהיה אחראי באופן מוצהר על השגחה על הילדים בכל רגע נתון, בלי טלפון, בלי ספר ובלי הסחות דעת. כשהמבוגרים מתחלפים, כדאי לעשות זאת במפורש.

מצופים מתנפחים וגלגלים אינם אמצעי הצלה, ולעיתים דווקא נותנים תחושת ביטחון מזויפת. הרוח עלולה לסחוף אותם החוצה, והילד עלול להחליק מהם. לילדים שעדיין לא שוחים היטב מומלץ להשתמש באפודת ציפה תקנית ולהישאר במים רדודים, צמוד למבוגר.

כדאי ללמד את הילדים מגיל צעיר את כללי הבטיחות בים, ולרשום אותם לשיעורי שחייה. ילד שיודע לשחות ומכיר את הסכנות הוא ילד בטוח יותר, אם כי גם שחיין טוב זקוק להשגחה.

הגנה מהשמש, מדוזות ושאר הפתעות

השמש הישראלית חזקה במיוחד בחודשי הקיץ, והבילוי בחוף חושף את העור לקרינה ממושכת. מומלץ להימנע מהשעות החמות של הצהריים, למרוח קרם הגנה בעל מקדם גבוה ולחדש אותו לאחר כל יציאה מהמים, ללבוש כובע וחולצה ולשתות הרבה מים. התייבשות ומכת חום עלולות להיות מסוכנות, במיוחד לילדים ולמבוגרים.

בתקופות מסוימות בקיץ מגיעות לחופי הים התיכון להקות של מדוזות. צריבה של מדוזה כואבת אך ברוב המקרים אינה מסוכנת. אם נצרבתם, צאו מהמים, שטפו את האזור במי ים ולא במים מתוקים, והסירו בזהירות שאריות. במקרה של תגובה חריפה, קשיי נשימה או צריבה נרחבת, יש לפנות מיד למציל או לעזרה רפואית.

אלכוהול, עייפות ואוכל כבד

שתיית אלכוהול לפני הכניסה למים פוגעת בשיקול הדעת, בקואורדינציה ובזמן התגובה, ומעלה מאוד את הסיכון לתאונה. גם עייפות רבה אחרי לילה ארוך או יום עבודה מתיש עלולה להיות מסוכנת. אין צורך לחכות שעה שלמה אחרי כל ארוחה כפי שסבתות נהגו לומר, אבל אחרי ארוחה כבדה כדאי להימנע ממאמץ גדול במים.

לסיכום, הים הוא מקום נפלא לבילוי ולספורט, אבל הוא דורש כבוד. שחייה בחוף מוכרז ובשעות ההצלה, הכרת זרמי הסחף ודרכי ההתמודדות איתם, השגחה צמודה על ילדים, היערכות נכונה לשחייה במים פתוחים והגנה מהשמש הם הבסיס לבילוי בטוח. כך הים יישאר עבורכם ועבור המשפחה מקור להנאה ולא לסכנה.