סבא וסבתא במשפחה הישראלית של היום: תפקיד, גבולות וקשר בין הדורות

במשפחה הישראלית, לסבים ולסבתות יש מקום מרכזי במיוחד. הם אוספים מהגן, מבשלים ארוחת שישי, עוזרים בחופשות ולעיתים גם תומכים כלכלית. בשנים האחרונות, עם תוחלת חיים ארוכה יותר ועם הורים שעובדים שעות רבות, התפקיד של הדור השלישי רק התרחב. אבל לצד הברכה הגדולה, הקשר בין שלושת הדורות מעלה גם שאלות של גבולות, ציפיות ושונות בתפיסות החינוך.

מקור לעזרה ולביטחון

לילדים, הקשר עם הסבים הוא לעיתים קרובות אחד הקשרים החמים והבטוחים ביותר. סבא וסבתא הם דמויות שמעניקות אהבה ללא תנאים, בלי הלחץ של שיעורי בית ומשמעת יומיומית. אצלם מותר לאכול עוד עוגייה ולהישאר ער עוד קצת, ותחושת הפינוק הזו חשובה לילדים.

להורים, העזרה של הסבים יכולה להיות קריטית. בישראל, שבה עלויות המעונות והצהרונים גבוהות, ושבה רבים עובדים עד שעות הערב, היכולת לסמוך על ההורים לאיסוף או לשמירה בימי מחלה היא הקלה עצומה. משפחות רבות מתכננות את מקום מגוריהן גם בהתאם למרחק מההורים.

לסבים עצמם, הקשר עם הנכדים הוא מקור לשמחה, למשמעות ולתחושת המשכיות. מחקרים בתחום הזקנה מצביעים על כך שקשרים משפחתיים פעילים קשורים לרווחה נפשית ולתחושת חיוניות בגיל המבוגר.

שומרי הזיכרון המשפחתי

מעבר לעזרה המעשית, לסבים יש תפקיד ייחודי כשומרי הסיפור המשפחתי. הם זוכרים את העלייה לארץ, את החיים בארץ המוצא, את המנהגים, המתכונים והניגונים. בלעדיהם, חלק גדול מהזהות המשפחתית עלול ללכת לאיבוד.

כדאי לעודד את הנכדים לשאול שאלות ולשמוע סיפורים. אפשר להקליט שיחות, לצלם תמונות ישנות ולבנות יחד עץ משפחה. בתי ספר רבים בישראל מקיימים עבודות שורשים, אבל גם מחוץ למסגרת הלימודית, התיעוד הזה הוא מתנה לדורות הבאים.

גם המטבח הוא ערוץ חשוב להעברת זהות. בישול משותף של מאכל מסורתי, עם הסבתא שמסבירה בדיוק כמה תבלין לשים ולמה, יוצר זיכרון חושי שנשאר לכל החיים.

כשתפיסות החינוך מתנגשות

לצד היתרונות, הקשר עם הסבים יכול לייצר מתחים. דור ההורים של היום מחנך לעיתים קרובות בגישות שונות מאלה שעליהן גדל. נושאים כמו תזונה, זמן מסך, שעות שינה, משמעת והתייחסות לרגשות יכולים להפוך למוקדי חיכוך.

המפתח הוא שיחה פתוחה ומכבדת. כדאי שההורים יגדירו לעצמם מה הם הדברים החשובים באמת, לעומת דברים שאפשר להיות גמישים בהם. למשל, כללי בטיחות בסיסיים הם קו אדום, אבל קצת יותר ממתקים אצל סבתא אינו אסון. בחירה בקרבות מאפשרת לשמור על יחסים טובים.

חשוב גם לזכור שהסבים גידלו ילדים בעצמם, ושיש להם ניסיון וחכמה. הקשבה לעצותיהם, גם כשלא מקבלים אותן, היא ביטוי של כבוד. מצוות כיבוד הורים לא נעלמת כשאנחנו הופכים להורים בעצמנו.

לא לנצל את הנכונות לעזור

אחד המלכודות הנפוצות הוא ההנחה שהסבים תמיד זמינים. הורים רבים מתחילים לסמוך על עזרתם באופן קבוע, בלי לשים לב שהעומס הופך לכבד מדי. גם סבים בריאים ופעילים זקוקים לזמן לעצמם, לחברים, לתחביבים ולמנוחה.

כדאי לקיים שיחה ישירה על היקף העזרה: כמה ימים בשבוע, באילו שעות, ומה קורה כשמישהו חולה או צריך חופשה. הסכמה ברורה מונעת תחושות של ניצול מצד אחד ואכזבה מהצד השני. לא מעט סבים מתקשים לסרב, ולכן האחריות להציב גבולות סבירים מוטלת גם על ההורים.

ביטוי של הכרת תודה, בין אם במילים ובין אם במחוות קטנות, מחזק מאוד את הקשר. מכתב תודה מהנכדים, ארוחה משותפת או יום כיף שמוקדש לסבים, משדרים שהעזרה אינה מובנת מאליה.

סבים רחוקים וסבים מבוגרים

לא לכל המשפחות יש סבים שגרים קרוב. יש משפחות שבהן הסבים גרים בחו״ל, בעיר אחרת או שהם כבר מבוגרים מאוד ומתקשים בתנועה. גם במצבים כאלה אפשר לשמור על קשר חם:

• שיחות וידאו קבועות, למשל בכל ערב שישי לפני כניסת השבת.
• שליחת ציורים, מכתבים ותמונות.
• קריאת סיפור לנכדים דרך המסך.
• ביקורים מתוכננים בחגים ובחופשות.

כשהסבים מזדקנים, התפקידים מתחלפים בהדרגה. הנכדים, שקיבלו כל כך הרבה, יכולים לחזור ולהעניק: ביקור, עזרה בקניות, הסבר על הטלפון החדש או סתם שיחה. המעבר הזה הוא שיעור חשוב בערכים של כבוד וגמילות חסדים.

כשיש מתחים במשפחה

במשפחות מסוימות, היחסים בין ההורים לסבים מורכבים, ולעיתים יש סכסוכים ישנים או מתחים בין צדדי המשפחה. במצבים כאלה חשוב לנסות לשמור על הילדים מחוץ למחלוקת, ולאפשר להם קשר עם הסבים ככל שהדבר בטוח ומתאים.

כשהמתחים חריפים, ייעוץ משפחתי אצל איש מקצוע יכול לעזור לפתוח ערוצי תקשורת. לפעמים צד שלישי ניטרלי מצליח לגשר על פערים שנראו בלתי ניתנים לגישור, ולהחזיר את הקשר למסלול בריא יותר.

סבים כמחנכים לערכים

מעבר לעזרה ולסיפורים, סבים רבים משמשים עבור הנכדים מודל לחיקוי. נכד שרואה את סבו מתנדב בקהילה, הולך לבית הכנסת בקביעות או ממשיך ללמוד בגיל מבוגר, לומד בדרך הטבעית ביותר שערכים אינם רק מילים. לעיתים קרובות, דווקא הסבים מצליחים להעביר מסרים שההורים מתקשים להעביר, משום שהם פנויים יותר ופחות מעורבים במאבקי היומיום.

כדאי לעודד את הקשר הזה באופן מכוון. אפשר לקבוע זמן קבוע לנכד ולסבא בלבד, בלי ההורים, לטיול, לשיעור או לפעילות משותפת. מפגשים אחד על אחד כאלה מעמיקים את הקשר ויוצרים זיכרונות אישיים.

לסיכום, סבא וסבתא הם אוצר של אהבה, עזרה וזיכרון. כדי שהקשר בין הדורות יפרח, צריך לשלב הכרת תודה עם גבולות ברורים, כבוד הדדי עם שיחה פתוחה, ולזכור שהקשר הזה הוא אחת המתנות הגדולות ביותר שאפשר להעניק לילדים.